Hunter S. Thompson holí Johnnyho Deppa pre film “Strach a hnus v Las Vegas” v roku 1998. Depp v tomto filme stvárnil práve Hunter S. Thompsona.
Aby sa dozvedel viac o Thompsonových manieroch, strávil Depp v rokoch 1997 a 1998 nejaký čas so slávnym autorom na jeho ranči, Owl Farm, v Aspene.
Aby mal kde prespať, Thompson mu ponúkol pivnicu plnú pavúkov. Počas jedného upratovania Depp objavil nedokončený rukopis medzi hromadami vyradených diel.
Prečítal si to a nakoniec presvedčil Thompsona, aby to dokončil. Stal sa z neho The Rum Diary, polo-autobiografický príbeh, ktorý začal tvoriť počas 60. a 70. rokov.
The Rum Diary bol neskôr v roku 2011 sfilmovaný. V tomto filme hral ikonického spisovateľa opäť Depp. Po jeho boku si vo filme zahrala aj Amber Heard.
